09.01.2024 Por Bethany McCarty-Kirkman, Senior Associate(EN), Science Communications, Current Global.

5 coisas que precisa de saber sobre a saúde digital em 2024.

"A saúde digital engloba a utilização de tecnologia e dados para melhorar a prestação de cuidados de saúde, os resultados dos doentes e o bem-estar geral." - ChatGPT

Bem-vindo à Current Global série sobre saúde digital. Aqui vamos explorar este campo em rápida evolução e mergulhar em tópicos como a inteligência artificial (IA) nos cuidados de saúde, acessibilidade, ética e muito mais. Quer se dirija ao CES 2024 ou ao JPM esta semana para aprender sobre o futuro da tecnologia da saúde com os especialistas, ou apenas queira uma recapitulação dos conceitos básicos, estamos aqui para o ajudar. Por isso, pegue num café, ligue o modo " não incomodar " enquanto a Alexa inicia a sua lista de reprodução com curadoria de IA e reserve um momento para explorar a saúde digital connosco.

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Em primeiro lugar, definições: A saúde digital é uma termo genérico que engloba uma infinidade de tecnologias - e está a evoluir rapidamente. Estas tecnologias incluem coisas como wearables (Apple Watches e Fitbits); telemedicina; cirurgia robótica; portais para doentes; aplicações de dieta, exercício e meditação; registos médicos electrónicos; e muito mais. O robô extremamente inteligente que efectua uma cirurgia cardíaca e a aplicação gratuita que ensina técnicas de respiração estão ambos sob a alçada da saúde digital.

Agora, aqui estão cinco dos princípios básicos que precisa de saber sobre a saúde digital em 2024.

1. A FDA é essencial para garantir a segurança de algumas, mas não de todas, as novas ferramentas digitais de saúde.

Muitas das novas ferramentas digitais de saúde, desde software hospitalar a cirurgiões robóticos, têm de ser submetidas à aprovação da FDA para garantir que os benefícios da ferramenta superam os seus riscos. No entanto, algumas tecnologias de baixo risco, como as aplicações de bem-estar, não precisam de ser aprovadas pela FDA. A FDA Centro de Excelência em Saúde Digital tem como objetivo "capacitar as partes interessadas para fazer avançar os cuidados de saúde, promovendo a inovação digital responsável e de elevada qualidade no domínio da saúde". Para ajudar os avaliadores de ferramentas digitais neste processo, a FDA anunciou no ano passado a criação da sua Comité Consultivo para a Saúde Digital para ajudar a explorar e aconselhar sobre questões relacionadas com as tecnologias digitais de saúde. Este comité deverá estar plenamente operacional em 2024 e começará a fornecer aconselhamento e recomendações sobre novas abordagens para avaliar os benefícios e os riscos das tecnologias de saúde digitais.

2. As estratégias de saúde digital são normalmente uma opção mais sustentável do ponto de vista ambiental.

Ao implementar estratégias de saúde digital, o sistema de saúde pode reduzir a sua pegada de carbono, prestar cuidados mais convenientes e proactivos e permitir a introdução de novas tecnologias. Por exemplo, os serviços de telessaúde eliminam a necessidade de deslocação dos doentes e dos prestadores de cuidados de saúde, o que resulta numa redução das emissões dos^veículos1. A utilização de registos médicos electrónicos (EMR) é outro exemplo que, em geral, torna as ferramentas digitais uma opção mais sustentável. Dito isto, embora a redução da utilização de papel seja amiga do ambiente, existem outras variáveis a considerar. Por exemplo, a energia necessária para fazer funcionar a ferramenta digital, bem como os materiais para criar a tecnologia, podem compensar parcialmente a energia e os recursos que esta poupa^.2 É importante ter em mente que existe sempre um equilíbrio.

3. A saúde digital pode simplificar a comunicação e os cuidados com os prestadores de cuidados de saúde.

Ao proporcionar aos médicos e aos doentes uma forma conveniente e quase instantânea de comunicar, os cuidados podem ser mais simples e ainda mais proactivos. Por exemplo, através de um portal em linha, os doentes podem receber os seus planos de tratamento e responder rapidamente ao seu prestador de cuidados de saúde com perguntas ou preocupações. Estes serviços mantêm o paciente informado e resultaram num maior envolvimento do paciente^.3 Para além dos portais de pacientes, os EMRs também podem ser utilizados para aumentar os cuidados proactivos^.4 Manter toda a informação relacionada com os cuidados de saúde num formato eletrónico partilhável permite aos médicos aceder a informação dos anteriores prestadores de cuidados de saúde de um paciente, dando uma visão mais holística do paciente antes do tratamento. E mais conhecimento permite um diagnóstico e um plano de tratamento mais eficientes.

4. A acessibilidade está a melhorar, mas ainda há um longo caminho a percorrer.

Embora ferramentas como as consultas de telessaúde possam tornar os cuidados de saúde mais acessíveis para algumas pessoas (por exemplo, as que têm dificuldade em deslocar-se), alguns doentes podem ser deixados para trás. Aqueles que não têm conhecimentos tecnológicos, que não têm acesso à Internet ou a novas tecnologias ou que utilizam tecnologias de assistência podem ficar em desvantagem. Por exemplo, uma pessoa com deficiência visual que utilize um leitor de ecrã pode não conseguir aceder ou responder às informações da sua equipa de cuidados de saúde, marcar consultas ou dar o seu consentimento informado, mantendo a privacidade. Do mesmo modo, os doentes surdos ou com dificuldades auditivas podem ter dificuldade em utilizar as opções de consulta de telessaúde porque a plataforma de telessaúde pode não suportar legendas ou interpretação em linguagem gestual. As ferramentas e aplicações digitais de saúde devem ser sempre concebidas para garantir que a sua tecnologia é compatível com as ferramentas de acessibilidade.

5. Tal como acontece com qualquer nova tecnologia, existem implicações éticas.

Como as ferramentas digitais de saúde estão a evoluir tão rapidamente, nem sempre temos muito tempo para refletir sobre as suas questões éticas. Por exemplo, se um robô altamente especializado cometer um erro durante uma cirurgia, de quem é a culpa? O robô? O médico que supervisiona a operação? O engenheiro que concebeu o robô? A empresa que produziu o robô? Para além dos cirurgiões robóticos, os modelos de linguagem de grande dimensão (LLM) como o ChatGPT estão a ser introduzido para o sistema de saúde e podem rapidamente ultrapassar a supervisão regulamentar. Temos de refletir sobre as implicações éticas destas tecnologias (e estabelecer directrizes) antes da sua ampla integração nos nossos sistemas de saúde.

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Na Current Globala saúde digital é uma parte essencial do trabalho que fazemos para os nossos clientes. Desde os produtos biofarmacêuticos à tecnologia da saúde e aos cuidados geridos, trazemos ideias inovadoras e conhecimentos especializados a cada cliente para cada projeto. Para saber mais sobre como podemos apoiar a sua organização, não hesite em entrar em contacto connosco através de hello@currentglobal.com.

Desejamos que esta semana seja frutuosa para todos nós na JPM e no CES!

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Referências

1. Haleem, A., Javaid, M., Singh, R. P., & Suman, R. (2021). Telemedicina para cuidados de saúde: Capacidades, características, barreiras e aplicações. Sensores internacionais, 2, 100117. https://doi.org/10.1016/j.sintl.2021.100117 
2. Alami, H., Rivard, L., Lehoux, P., Ag Ahmed, M. A., Fortin, J. P., & Fleet, R. (2023). Integração de considerações ambientais na avaliação e aquisição de tecnologias digitais de saúde: Perspectivas das partes interessadas. Saúde digital, 9, 20552076231219113. https://doi.org/10.1177/20552076231219113
3. Dendere, R., Slade, C., Burton-Jones, A., Sullivan, C., Staib, A., & Janda, M. (2019). Portais de pacientes que facilitam o envolvimento com registros médicos eletrônicos de pacientes internados: Uma revisão sistemática. Jornal de pesquisa médica na Internet, 21(4), e12779. https://doi.org/10.2196/12779 
4. Honavar S. G. (2020). Registos médicos electrónicos - O bom, o mau e o feio. Jornal indiano de oftalmologia, 68(3), 417-418. https://doi.org/10.4103/ijo.IJO_278_20